Incluso con una sorprendente racha de cinco juegos perfectos en tres temporadas entre 2010 y 2012 –incluyendo tres en 2012– la hazaña de retirar a cada uno de los 27 bateadores de un partido en orden sigue siendo una de las joyas más raras del béisbol.
Sólo ha habido 24 aperturas de este tipo entre los cientos de miles de encuentros de la Liga Americana y la Liga Nacional disputados desde que Rutherford B. Hayes estaba en la Casa Blanca, y 21 en la Era Moderna (desde 1900). De hecho, hasta la joya del dominicano Domingo Germán el 28 de junio, no se había producido uno en más de 10 años, desde el del venezolano Félix Hernández en el 2023. Era la sequía más larga desde que en 1981 finalizara un intervalo de 13 años.
Por supuesto, ha habido muchos otros intentos, desde Harvey Haddix hasta el venezolano Armando Galarraga. Y cada vez que alguien se queda corto, nos recuerda lo difícil que es alcanzar la perfección, y que requiere no sólo lanzamientos brillantes, sino también dosis saludables de apoyo defensivo y buena suerte.
He aquí un vistazo a los únicos 24 lanzadores que han sido perfectos desde el primer bateador hasta el último:
Domingo Germán (Yankees)
28 de junio del 2023 en Oakland
Félix Hernández (Marineros)
15 de agosto del 2012 vs. Rays
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Matt Cain (Gigantes)
13 de junio del 2012 vs. Astros
Philip Humber (Medias Blancas)
21 de abril de 2012 en Seattle
Roy Halladay (Filis)
29 de mayo del 2010 en Miami
Dallas Braden (Atléticos)
9 de mayo del 2010 vs. Rays
Mark Buehrle (Medias Blancas)
23 de julio del 2009 vs. Rays
Randy Johnson (D-backs)
18 de mayo del 2004 en Atlanta
David Cone (Yankees)
18 de julio de 1999 vs. Expos
David Wells (Yankees)
17 de mayo de 1998 vs. Mellizos
Kenny Rogers (Rangers)
28 de julio de 1994 vs. Angelinos
Dennis Martinez (Expos)
28 de julio de 1991 en Los Ángeles
Tom Browning (Rojos)
16 de septiembre de 1988 vs. Dodgers
Mike Witt (Angelinos)
30 de septiembre de 1984 en Texas Rangers
Len Barker (Indios)
15 de mayo de 1981 vs. Azulejos
Catfish Hunter (Atléticos)
8 de mayo de 1968 vs. Mellizos
Sandy Koufax (Dodgers)
9 de septiembre de 1965 vs. Cachorros
Jim Bunning (Filis)
21 de junio de 1964 en Shea Stadium, Nueva York
Don Larsen (Yankees)
8 de octubre de 1956 vs. Dodgers (Serie Mundial)
Charlie Robertson (Medias Blancas)
30 de abril de 1922 en Detroit
Addie Joss (Cleveland Naps)
2 de octubre de 1908 vs. Medias Blancas
Cy Young (Boston Americans)
5 de mayo de 1904, vs. Atléticos
John Ward (Providence Grays)
17 de junio de 1980 vs. Buffalo Bisons
Lee Richmond (Worcester Ruby Legs)
12 de junio de 1980 vs. Cleveland Blues