La plantilla docente de la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez (UACJ) ha disminuido debido a jubilaciones y restricciones federales que limitaron la contratación de nuevos profesores de tiempo completo, informó el rector de la máxima casa de estudios local, Daniel Alberto Constandse Cortez.
La universidad cuenta con 795 profesores de tiempo completo, además de personal académico en modalidades de medio tiempo y asignatura, lo que suma 915 docentes considerados de planta, además de mil 372 maestros contratados por honorarios.
“En los últimos seis años no se autorizaron contrataciones a nivel federal. Esto nos dejó con un déficit que hemos tenido que atender con recursos propios, mediante convocatorias específicas para incorporar nuevos docentes”, detalló el rector en entrevista.
Constandse Cortez asumió el cargo el pasado 10 de octubre y, desde entonces, su agenda ha estado marcada por reuniones, recorridos y decisiones administrativas en una institución que actualmente atiende a más de 38 mil estudiantes.
Los desafíos van desde la calidad académica hasta la gestión del crecimiento, mencionó el rector al compartir los puntos centrales de su plan de trabajo y los retos que enfrenta la UACJ para los próximos seis años.
La universidad es un proyecto vivo que debe responder a las necesidades de su entorno. Desde el primer día hemos trabajado en la reorganización interna para garantizar que los institutos y áreas centrales operen de manera óptima”, afirmó.
Cobertura educativa y crecimiento regional
Constandse recordó que la UACJ cuenta con cuatro institutos académicos principales: el Instituto de Ciencias Sociales y Administración (ICSA), el Instituto de Ciencias Biomédicas (ICB), el Instituto de Ingeniería y Tecnología (IIT) y el Instituto de Arquitectura, Diseño y Arte (IADA).
En conjunto, atienden a más de 30 mil estudiantes. Sin embargo, una parte significativa de la matrícula se encuentra en las extensiones multidisciplinarias, que son Ciudad Universitaria (CU), Nuevo Casas Grandes y Ciudad Cuauhtémoc, que concentran a más de ocho mil alumnos.
“Las extensiones multidisciplinarias son una forma de llevar programas educativos a regiones donde las oportunidades de acceso a la educación superior son limitadas”, explicó.
Ciudad Universitaria, ubicada en el suroriente de Juárez, es la más grande de estas extensiones y alberga a más de siete mil estudiantes.
Sin embargo, su ubicación presenta retos como el transporte de los estudiantes y la necesidad de una infraestructura adicional.
“Hemos implementado un sistema de transporte que incluye unidades climatizadas y tecnología GPS para facilitar el acceso de los estudiantes al campus, pero sabemos que hay más por hacer”, reconoció.
Nuevo Casas Grandes y Cuauhtémoc representan desafíos adicionales debido a su ubicación geográfica y al limitado acceso a recursos locales. Constandse señaló que una de las estrategias para fortalecer estas extensiones es la incorporación de programas de posgrado en modalidad virtual, lo que permitiría atender una mayor demanda sin la necesidad inmediata de construir nueva infraestructura.
“El objetivo es garantizar que la oferta educativa sea pertinente y accesible para todos”, agregó.
Calidad académica y formación docente
Actualmente, 98 por ciento de los estudiantes están inscritos en programas reconocidos por organismos evaluadores externos, que revisan aspectos como contenidos curriculares, infraestructura, recursos tecnológicos y la planta docente, informó el rector.
“La calidad académica debe ser un proceso continuo. Estos organismos nos evalúan de manera integral, desde las cartas descriptivas hasta el estado de los laboratorios”, explicó.
Dijo que aproximadamente 600 de los profesores pertenecen al Sistema Nacional de Investigadores (SNI), lo que representa el 50 por ciento de los investigadores del estado que forman parte de este sistema.
“La investigación en la UACJ tiene un impacto directo en la sociedad. Queremos que los proyectos generen conocimiento aplicable a problemas específicos”, señaló.
Proyectos de investigación y vinculación social
En el IIT uno de los proyectos en curso se centra en los semiconductores, un tema relevante para la industria tecnológica. Por otro lado, en ICB, investigadores trabajan en un proyecto relacionado con el cáncer cervicouterino, que incluye la realización de diagnósticos y la apertura de nuevas estrategias preventivas.
Estos son sólo dos ejemplos de los proyectos de impacto social que la UACJ financió entre septiembre y octubre de este año con recursos propios, con una inversión total de 4 millones de pesos.
Constandse explicó que estos proyectos son seleccionados con base en su relevancia y su capacidad para generar resultados que beneficien a la comunidad.
“La vinculación social es un eje estratégico para nosotros. Queremos que la investigación tenga un impacto real en la región, ya sea a través de la tecnología, la salud o el desarrollo económico”, comentó.
Infraestructura y mantenimiento
Durante la administración pasada fueron invertidos más de 630 millones de pesos en obra nueva, incluyendo la construcción del Centro Universitario de Idiomas, un gimnasio multiusos y el bufete jurídico, como dio a conocer el exrector Juan Ignacio Camargo Nassar al rendir su último informe de actividades.
Con esta nueva infraestructura, el reto es el mantenimiento de las instalaciones existentes, dijo Constandse Cortez. “La universidad es como una casa grande; si no le damos mantenimiento constante, las instalaciones se deterioran rápidamente”, afirmó.
Actualmente, la universidad enfrenta necesidades relacionadas con la actualización de laboratorios, la mejora de áreas recreativas y el mantenimiento de sistemas de climatización en los distintos campus.
Bienestar universitario y salud mental
La atención al bienestar de la comunidad universitaria es otro de los retos destacados por el rector. En los próximos años, la UACJ planea establecer centros de bienestar en cada uno de sus campus, los cuales ofrecerán servicios de atención médica, psicológica, nutricional y física.
El rector explicó que estos centros buscan realizar diagnósticos preventivos y brindar atención integral a estudiantes, docentes y personal administrativo.
La salud mental es un tema prioritario en este contexto. Según el funcionario universitario, los problemas relacionados con el estrés y la ansiedad entre los estudiantes ya eran significativos antes de la pandemia, pero se han incrementado en los últimos años.
“Queremos atender estas necesidades de manera integral, no sólo mediante servicios de salud, sino también promoviendo actividades deportivas, recreativas y culturales”, refirió.
Perspectivas hacia el futuro
El plan de trabajo de la UACJ para los próximos seis años se basa en tres ejes principales: preservar, transformar e innovar, afirmó Constandse Cortez. Según el rector, estos principios guían las acciones de la universidad en áreas como calidad académica, infraestructura, vinculación social y tecnología.
“Nuestro objetivo es que la universidad no sólo mantenga lo que ha logrado, sino que también se prepare para los retos que vienen”, afirmó.
Constandse destacó la importancia de la tecnología como un eje transversal, recordó que la pandemia permitió a la universidad avanzar en la virtualización de cursos y en la digitalización de procesos administrativos.
Detalló que actualmente los estudiantes pueden realizar trámites como inscripciones y solicitudes de becas de manera completamente en línea, lo que ha optimizado los recursos y reducido los costos operativos.
En términos de vinculación externa, la UACJ está trabajando en la elaboración de un nuevo Plan Institucional de Desarrollo que incluirá la participación de cámaras empresariales, colegios de profesionistas y autoridades locales, dijo.
“Este enfoque busca alinear las estrategias de la universidad con las necesidades del entorno social y económico, fortaleciendo su papel como un actor clave en la región”, aseguró.
Al final de la entrevista, el rector resumió los desafíos de la universidad en una frase que refleja la magnitud de su compromiso: “La UACJ no se detiene. Es un proyecto que crece y se transforma, pero siempre con la misión de servir a la comunidad y formar profesionistas que contribuyan al desarrollo del país”.