Joe Burrow lanzó para 277 yardas y un touchdown, Cade York anotó cuatro goles de campo y los Cincinnati Bengals mantuvieron vivas sus esperanzas de playoffs con una victoria 19-17 sobre los Pittsburgh Steelers, que siguen en picada, el sábado por la noche.
Burrow también lanzó una intercepción y su racha récord en la NFL de partidos consecutivos con al menos 250 yardas y tres touchdowns terminó. Sin embargo, hizo lo suficiente para llevar a los Bengals (9-8) a su quinta victoria consecutiva y mantenerlos en la pelea hasta el último día de la temporada.
Cincinnati asegurará el séptimo puesto en la AFC si Denver pierde contra Kansas City y Miami pierde o empata contra los New York Jets el domingo.
Burrow completó 37 de 46 pases, incluyendo un touchdown de 12 yardas a Ja’Marr Chase en la primera posesión de Cincinnati, que les dio una ventaja que nunca dejaron escapar. Chase terminó con 10 recepciones para 96 yardas, poniendo el triple corona de la NFL (recepciones, yardas y touchdowns) al alcance de su mano.
La racha ganadora de los Bengals comenzó tras la derrota 44-38 ante los Steelers el 1 de diciembre, que los dejó con un récord de 4-8. Desde entonces no han perdido, con Burrow jugando a nivel de MVP y una defensa que ha mostrado su mejor fútbol de la temporada.
Cincinnati limitó a los Steelers (10-7) a solo 193 yardas, más de 300 menos que las 520 que lograron en el primer encuentro, y resistió una remontada tardía. Trey Hendrickson capturó a Russell Wilson 3 1/2 veces, elevando su total de capturas a 17 1/2, líder en la NFL, en una noche en la que los Bengals nunca permitieron que los Steelers, ya clasificados a playoffs, se pusieran en marcha.
Wilson lanzó para 148 yardas y un touchdown, siendo ambos el pase de anotación y la mayor parte de las yardas durante el último cuarto, cuando los Steelers luchaban desesperadamente por remontar. Wilson conectó con Pat Freiermuth para un touchdown de 19 yardas y Chris Boswell anotó un gol de campo de 54 yardas para acercar a Pittsburgh a solo dos puntos.
Los Steelers recuperaron el balón justo después de la advertencia de los dos minutos, pero nunca llegaron a territorio de Cincinnati. Wilson lanzó incompleto a Freiermuth en cuarta oportunidad, y Burrow salió para una rodilla que extendió la temporada de los Bengals hasta el último día.
Pittsburgh está asegurado de jugar la próxima semana a pesar de una racha de cuatro derrotas consecutivas. Los Steelers serán el quinto sembrado si los Los Angeles Chargers pierden en Las Vegas. Si los Chargers ganan, Pittsburgh será el sexto sembrado y viajará a Baltimore para enfrentar a su rival en la primera ronda.