Dos policías identificaron al hombre dentro de la camioneta de aspecto futurista como Matthew Livelsberger. Los agentes declararon a la Ap bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados para hablar de una investigación en curso.
Tres funcionarios estadunidenses dijeron que Livelsberger era miembro activo del Ejército, que estuvo un tiempo en la base anteriormente conocida como Fort Bragg, una enorme base del Ejército en Carolina del Norte, sede del comando de fuerzas especiales del Ejército. Los funcionarios también hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados para divulgar detalles del servicio de Livelsberger.
La explosión del camión ocurrió varias horas después de que un conductor, Shamsud-Din Bahar Jabbar, de 42 años, embistiera con un camión a una multitud en el famoso Barrio Francés de Nueva Orleans en la madrugada de Año Nuevo, matando al menos a 15 personas antes de ser abatido por la policía. Ese incidente es investigado como un ataque terrorista, y la policía cree que el conductor no actuó solo.
Jabbar, veterano del Ejército estadunidense, también estuvo en Fort Bragg, pero un funcionario dijo que, hasta ahora, no hay coincidencias en las labores que realizaron allí.